A kutatók számára a
21. század elejének botrányainak, intrikáinak és a magánszféra
változásainak feltárása komoly munkát jelent majd a jövőben.

A korábbi generációk óriási mennyiségű szerelmeslevelet,
naplót és értékes fotót hagytak hátra az utókornak, melyek komoly előnye
volt, hogy anyaguk papír volt, és így fennmaradtak. Így lehet az, hogy
míg Oscar Wilde szeretőjéhez, Lord Alfred Doulashez írt levelei továbbra
is megőrződnek az utókornak, nem valószínű hogy David Beckham Rebecca
Looshoz írt SMS-eire  hasonló sors vár.

A személyes információk egyre növekvő mennyiségét
tároljuk mindennapi életünkben az e-mailekben, mobiltelefonokban,
különböző internetes oldalakon és blogokban. A kutatók és akadémikusok
ezt látva attól tartanak, hogy elveszhetek azok az információk, melyek
egy generáció mindennapi életét képezik le, vagy olvashatatlanná
válhatnak a technikai változások és fejlődések során. Azért, hogy ezt az
„elektronikus deficitet” elkerüljék, összefogást kezdeményeztek az
internet tartalmának megőrzésére. A maga nemében egyedülálló vállalkozás
során a British Library, a Nemzeti Levéltár (National Archives) és a
Wellcome Trust orvosi jótékonysági szervezet által alkotott társulás
arra tesz kísérletet, hogy majd hat millió oldalt tároljon el az angol
weblapok közül.

Ez az internet-archívum hamarosan kikerül az
internetre, és ha sikeres lesz, akkor továbbfejlesztik majd a jövőben.
Robert Kile a Wellcome Trust-tól ezzel kapcsolatban a következőket
nyilatkozta: „Egy átlagos weblap 45 napig él – ugyanannyi ideig, mint
egy házilégy. A lapokat ezzel párhuzamosan folyamatosan fejlesztik,
frissítik, és az információ így folyamatosan
elveszik”.

A társulás tagjai mind a
saját profiljukba illő oldalakat fognak archiválni. A Wellcome Trust
hivatalos egészségügyi oldalakat fog megőrizni (pl. WHO), a British
Library pedig politikai és kulturális oldalakra összpontosít majd. A
British Library e-stratégiájának vezetője, Richard Boulderstone így
nyilatkozott a 750000 fontos vállalkozásról: „Tulajdonképp egy
gyorsfelvételt készítünk az egész webről. Az áll az egész
középpontjában, hogy azt kell tudnunk, hogy mi az, amit a jövő kutatói
keresni fognak.”

A vállalkozás
vezetői a következő pár hónapban azt döntik majd el, hogy mi kerüljön be
az archiválás első körébe. Az egyik komoly esélyes a Friends Reunited
oldal, ahol 16,5 millió ember adatai találhatók meg iskolákra
és évekre lebontva. Ez elengedhetetlenül fontos lehet majd a jövő
történészei számára. A 21. század elejének kulturális mélységei iránt
érdeklődők pedig meglátogathatják majd a „Britney Spears kalauza a
félvezetők fizikájához” című oldalt, mely érdekes látlelettel
szolgál erről az időszakról.