A Magyar
Elektronikus Könyvtár kezdeményezése a magyar vonatkozású elektronikus
időszaki kiadványok könyvtári igényű nyilvántartására, illetve egyes
folyóiratok archiválására irányul.

A
szolgáltatás  célja, hogy létrejöjjön
és minél tovább rendelkezésre álljon az elektronikus időszaki kiadványok
szervezett, több szempontból visszakereshető katalógusa, illetve hogy
minél több digitális periodika juthasson stabil hozzáférésű megjelenési
módhoz és szakmai támogatáshoz; a felhasználók pedig minél könnyebben
tájékozódjanak az e-periodikumok világában.

Az Interneten számos értékes tartalommal bíró magyar
nyelvű vagy magyar vonatkozású elektronikus folyóirat található
nyilvános eléréssel.

A Magyar Elektronikus
Könyvtár berkeiben már a kilencvenes évek közepén megkezdődött
a Weben elérhető elektronikus időszaki kiadványok nyilvántartása. Az
évtized végére, tizenöt témakör alá rendezve, több mint 1300
elektronikus időszaki kiadvány és közel száz elektronikus
tartalomjegyzék szolgáltatás elérési útja (URL) került a MEK virtuális
folyóirat-olvasótermébe. Ez a nyilvántartás tekinthető a jelenleg épülő
szolgáltatás egyik előképének. 2001-ben a MEK az Országos Széchényi
Könyvtár keretében a szerkesztőségekkel kölcsönös együttműködési
megállapodásokat kötve elkezdte az Interneten nyilvánosan megtalálható
magyar periodikumok összegyűjtését, archiválását és nyilvános
szolgáltatását.
 
Az „Elektronikus Periodika Archívum”
fejlesztése 2003-ban kezdődött, először csak a gyűjtemény
létrehozásával. Ebben nagyrészt más forrásokon is fellelhető kiadványok
találhatók, de pár tételnek az EPA Archívum az egyetlen lelőhelye. Az
archívumban található e-folyóiratok számára az EPA-szolgáltatás stabil
hozzáférést, megjelenés- és formátumbeli egységet biztosít. Ezen felül,
az archivált tételek nagy részében lehetőség van a teljes szövegű
keresésre. Az állomány egyre gyarapszik, egyrészt az újonnan felkerülő
tételekkel, másrészt a frissülő archivált kiadványok újabb és újabb
számaival.

2004 nyarán nyílt meg a
nyilvánosság előtt a bibliográfiai adatbázis, amely az EPA által
archivált tételek mellett leírja az Interneten hozzáférhető, valamint
offline módon (CD-n vagy DVD-n) megjelent magyar vagy magyar vonatkozású
elektronikus időszaki kiadványokat is.