A Nagy
Kék a meglévő Blue Gene/P architektúrára alapozva egy olyan
szuperszámítógép megalkotását határozta el, amely akár a teljes
világhálót webalkalmazásként futtatná. (Forrás: SG)

Az egyelőre tervezetként, kizárólag papíron létező
Kittyhawk projekt végeredménye egy olyan szuperszámítógép lenne, amely
elméletileg a teljes világháló futtatására elegendő számítási kapacitást
vonultatna fel. Az IBM mérnökei elvégezték az előzetes becsléseket, és
ezek után arra a következtetésre jutottak, hogy egy ilyen nagyságrendű
rendszer összesen 67,1 millió processzormagot, valamint 32 petabyte
memóriát foglalna magába. Ennek megalkotását tűzték most ki
célul.

A cél természetesen nem ez,
hiszen a világháló egyetlen központi rendszeren történő futtatása az
internet koncepciójának mondana ellent. Ehelyett egy olyan megoldást
szeretnének összeállítani, amely maga mögé utasítja a klaszteres
konkurenseket, amelyek árban és elérhetőségben elhódították a helyet a
nagyobb SMP (symmetric multi-processing) alapú fejlesztések elől. Mivel a
szintén az IBM által kifejlesztett Blue Gene/L architektúra négy
képviselője jelenleg az első tízben foglal helyet a szuperszámítógépek
aktuális toplistáján, a technológiában megvannak a kellő feltételek, ám
nyilván a cél elérése még sok munkát követel.

Igaz, a megoldás eredetileg az eggyel korábbi
generációra, a P-jelzésű osztályra épül, ez pedig a következőképpen
fest: a legalsó szinten négy 850 MHz-en futó Power PC mag dolgozik
egyetlen processzorban, felettük pedig 32 ilyen négymagos chip alkot egy
node-ot. 16 node tesz ki egy midplane-t, egy szerver rack-ben pedig két
ilyen összeállítás kap helyet. Egy rack tehát 1024 node-ot, vagyis 4096
processzort tartalmaz, amelyet 2 TB memória egészít ki. Egyetlen
rendszer legfeljebb 16 384 rack-ből állhat, a teljes, 67,1 millió magból
álló megoldás pedig 10,4 Pb/s sávszélességet
jelentene.

Az IBM szerint a Blue
Gene/P-re épülő rendszer jóval hatékonyabb lenne a webalkalmazások, a
hoszting területén, mint a napjainkban használt klaszteres megoldások. A
szakértők egyetlen kritikája eddig az alkalmazott processzorokkal
kapcsolatban hangzott el, az x86 által uralt ágazat ugyanis nehezen
barátkozik meg a Power PC-vonal képviselőivel.