A csaknem három méter magas bronzszobor
egy navajo katonát ábrázol bevetés közben, amint üzenetet küld a
rádióján. Az amerikai nemzet és Arizona történetének kiemelkedő
személyiségei előtt tisztelgő emlékművek között állították fel a Wesley
Bolin Memorial Plazán.

„Sokáig másodosztályú
polgárként kezeltek minket, most pedig hősként ünnepelnek. A legtöbben
soha nem hitték volna, hogy Arizona állam ilyen megtiszteltetésben
részesíti a népemet” – mondta Keith Little, a navajo
kódbeszélők egyesületének elnöke a szoboravató
ünnepségen.

A törzs az Arizona, Utah és Új-Mexikó
határvidékén elterülő rezervátumban él. A Pearl Harbor ellen 1941
decemberében intézett japán légitámadás után több ezren jelentkeztek
önként a seregbe. A tengerészgyalogságon nagyjából 420 navajót képeztek
ki rejtjelező specialistának. A csendes-óceáni fronton vívott összes
csatában részt vettek. Az anyanyelvüket használták és a japánok soha nem
tudták megfejteni az üzeneteiket.

A kódbeszélők
(code talkers) akkor vonultak be végérvényesen a világháborús legendák
közé, amikor az egyik legvéresebb ütközet, Ivo Dzsima ostromának első
két napja alatt percnyi szünetet sem tartva több mint 800 üzenetet
továbbítottak mindössze hatan. Hibátlanul végzett munkájuk
kulcsfontosságúnak bizonyult abban, hogy az amerikaiak végül be tudták
venni a szigetet.

„Nagy nap ez a mai” –
mondta Little a csütörtöki ünnepségen. „Keményen megdolgoztunk
érte.”