Többek
között Nicolas Sarkozy jelenlegi és Jacques Chirac előző államfő
jelenlétében búcsúztatták el Franciaország utolsó első világháborús
veteránját a párizsi Invalidusok Szent Lajos-templomában. Lazare
Ponticelli 110 éves korában múlt szerdán hunyt el. (Forrás:
Múlt-kor)

Az utolsó veterán búcsúzatása alkalmából a háromszáz éve a
francia katonák templomaként szolgáló katedrálisban rendezett állami
szertartáson az első világháborúban (1914-1918) Franciaország oldalán
harcoló 8,5 millió katonáról – akik közül másfél millióan estek
el a harcokban – és ötmillió olasz katonáról is
megemlékezett Patrick Le Gal, a francia hadsereg
püspöke.

A
szerénységéről ismert olasz származású Lazare Ponticelli – aki
magát idősebbnek mondva 16 évesen csatlakozott az
Idegenlégióhoz – halála előtt ugyanis csak úgy egyezett bele az
állami búcsúztatásba, ha elfeledett társairól is megemlékezik
Franciaország. Emlékére a szintén olasz származású Max Gallo francia
történész mondott beszédet.

Lazare Ponticelli
koporsóját 11 légiós vitte be a templomba, miközben a francia
középületeken félárbocra eresztették a nemzeti lobogót. Az ünnepi
miséről a köztársasági elnök a Ponticelli családdal együtt lépett ki az
Invalidusok udvarára, ahol háromszáz francia és olasz katona
részvételével történt a katonai
tiszteletadás.

Az utolsó veteránt szűk családi körben
késő délután a Párizs közeli Ivry-sur-Seine-ben helyezték örök
nyugalomra, miközben Nicolas Sarkozy államfő az Invalidusok dómjában,
Napóleon sírjának közelében valamennyi első világháborús katona emlékére
helyezett el emléktáblát.

Lazare Ponticelli
kilencéves korában családjával érkezett Franciaországba. Az első
világháborúban először az Idegenlégióhoz csatlakozott azért, hogy
„adoptált hazáját védje”, majd Olaszországban harcolt, s csak 1921-ben
telepedett le végleg Franciaországban. A francia állampolgárságot a
második világháború kitörésekor, 1939-ben kérte és kapta meg, azután
aktívan részt vett az
ellenállásban.