Az 1848-49-es szabadságharc leverése után alig egy hónappal Aradon kivégezték a legfőbb 13 katonai vezetőt, míg Pesten Batthyány Lajos volt miniszterelnök halálos ítéletének végrehajtására került sor.
Az államalapító nagy király napja a történelem folyamán egybefonódott az új kenyér, sőt még az Alkotmány ünnepével is: a legtöbben azonban ma a tűzijátékot ünneplik meg.