A második
világháború kimenetelében igen komoly szerepe volt a mindenkori
hírszerzéseknek, és a közöttük vívott háborúnak. Ennek a küzdelemnek
azonban voltak olyan, több évtizedre titkosított fejezetei, melyeknek
nyilvánosságra kerülése árnyalhatja, vagy éppen átrajzolhatja azt a
képet, melyet a korábban történtekről most gondolunk.

A második világháború kimenetelében igen komoly szerepe volt
a mindenkori hírszerzéseknek, és a közöttük vívott háborúnak. Ennek a
küzdelemnek azonban voltak olyan, több évtizedre titkosított fejezetei,
melyeknek nyilvánosságra kerülése árnyalhatja, vagy éppen átrajzolhatja
azt a képet, melyet a korábban történtekről most
gondolunk.

Ilyen az a
légifotó-adatbázis is, melyet 2004. január 17-e óta lehet elérni az
Interneten, és melynek „népszerűségét” jelzi az is, hogy az első két
hétben szinte elérhetetlen volt az oldal a nagyirányú érdeklődés miatt. A
„The
Aerial Reconnaisance Archive” (TARA), azaz „A Légi Felderítés
Levéltára” eredetileg az Angol Védelmi Minisztérium része volt a második
világháború folyamán, és  több mint 50 millió légifotót
készítettek, melyeket azonban később mind meg akartak semmisíteni. Ennek
egy részét sikerült is, hiszen 1939 és 1945 között jelenleg „csak” öt
és félmillió fotó áll rendelkezésre. A fotók jelenleg a Keele Egyetem
tulajdonában vannak, ők kezdték el feldolgozni Alan Williams brit
történész vezetésével, és még korántsem jutottak el az anyag végéig,
hiszen milliós nagyságrendű fotóval bírnak későbbi konfliktusokról is (a
D-naptól Falklandon át az Öböl-háborúig). Ezek katalogizálása még most
is folyik, és a nyár folyamán teszik őket a katalógusban elérhetővé.

A katalógus használata jelenleg
csak azoknak ajánlott, akik komoly vállalkozói kedvvel és türelemmel
rendelkeznek – viszont ha valaki elmélyed benne, akkor komoly
eredményeket könyvelhet el a használat során. Meg kell azonban említeni,
hogy a fotók egy része fizetős-üzemmódban hozzáférhető csak- az ár
azonban nem túl borsos, néhány font befizetése után korlátlan
hozzáférést nyerünk az adatbázishoz.
  

Tehát a használatról: mivel jelenleg még nincs keresőmotor, és
az oldalon csak ígéret van rá, hogy majd a közeli- (avagy távoli-)
jövőben ilyennel is bővülnek majd, ezért más utat ajánlanak. Először egy
térképes adatbázisból kell előbányászni a konkrét földrajzi
koordinátákat, majd ezek felhasználásával azonosítható a képeket készítő
repülőgép repülési útvonala és a fotózás konkrét időpontja. Egy kis
segédprogram letöltése után pedig hozzájutunk a fotókhoz- melyek
méretétől a modemes kapcsolattal rendelkezőknek sem kell megijedni,
ugyanis a ez a program garantálja a gyors letöltést és használatot.
Ekkor pedig kezdődhet a kép tanulmányozása- akár nagyítóval, akár pedig
valamilyen fotóprogrammal..
  
Az
adatbázis feltöltésében jelenleg a haláltáborokról és a D-napról
készített fotók élveznek prioritást, de a fotók későbbi feldolgozása
során mindenki megtalálhatja majd azokat a területeket, melyek különösen
érdeklik, és melyek birtokában talán az eddig meg nem oldott történelmi
kérdések tekintetében is közelebb juthat a megértéshez.