Egy
amerikai-brit kutatócsoport arra keresi a választ, hogy vajon tényleg az
Egyesült Államok ősatyáinak egyikét, az első állandó amerikai
település, Jamestown alapítóját találták-e meg nemrégiben.
(Forrás:
National Geographic)

Bartholomew Gosnold kapitány hamvait ugyan Jamestown
közelében fedezték fel, de a bizonyossághoz Angliában elhunyt rokonain
végzett DNS vizsgálat vezethet. Már önmagában az is komoly eredménynek
számít az amerikai ősatyák felkutatásában, hogy az anglikán egyház
hozzájárult a sírok felnyitásához. Eddig ugyanis merev ellenállást
tanúsított, és a halottak tiszteletére tekintettel megtiltottak
mindenféle kutatást az egyházi sírokban. Az indoklás szerint most
azonban jó esély van arra, hogy valóban az első állandó tengerentúli
település megalapítóját találták meg, így az egyház hozzájárult a sírok
felnyitásához. A halottak azonban nem lesznek teljesen kiásva, csak
néhány, a kutatás szempontjából lényeges csontdarabokat emelnek ki a
kutatók, így pedig az egyházi előírások szerint nem kell újratemetni a
halottakat.

William Kelso az
amerikai Association for the Preservation of Virginia Antiquities
igazgatója abban reménykedik, hogy a két nagy-britanniai, suffolk-i
település sírjai döntő bizonyítékul szolgálhatnak arra nézve, hogy jó
két évvel ezelőtt valóban Bartholomew Gosnold kapitány csontjait
találták meg Jamestown közelében. Az angliai Ipswich mellett van ugyanis
eltemetve a kapitány nővére, Elisabeth Tilney, a kelet-angliai
Stowmarket templomkertjében pedig Gosnold unokahúga, Katherine
Blackerby.

Kelso szerint a két
feltárásból nyert DNS-minták döntőek lesznek a kutatás során. Amennyiben
megegyeznek illetve hasonlóak a minták, úgy teljes bizonyossággal
állítható, hogy a 2003-ban az Egyesült Államok keleti partjainál meglelt
gazdag sír, amely egy harmincas éveinek közepén járó hajóskapitány
sírja volt, valójában az első állandó amerikai település megalapítójának
sírja. Az eredményre egyelőre még várni kell, az amerikaiak nemzeti
érzéseinek azonban minden bizonnyal jót tenne a kutatások pozitív
eredménye, hiszen a tengerentúlon már most nagyon készülnek az első
angol település, Jamestown megalapításának 400. évfordulójára, melyre
2007-ben kerül sor.

Bár az amerikai
történelemnek Gosnold kapitány társa John Smith sokkal inkább közismert
személyisége, amennyiben kiderül, hogy valóban Gosnold-ot rejti a gazdag
sír, akkor minden bizonnyal ő is mitikus alakjává válik az alapító
atyákat mindig is kiemelt figyelemmel kezelő amerikai történelemnek. Az
első település környékéről fennmaradt legendák szerint 1607. május 14-én
104 fő legénységgel három hajó érkezett Angliából a keleti partokhoz: a
Susan Constant, a Discovery és a Godspeed – ez utóbbinak volt Gosnold a
kapitánya. Gosnold pár héttel a partraszállást követően meghalt, ám a
feljegyzések szerint Jamestown létrehozásában így is elévülhetetlen
érdemeket szerzett.

Társa, John
Smith már most is nemzeti hős: ő túlélte az első megpróbáltatásokat, sőt
nemsokára Jamestown vezetőjévé is választották, ám az indiánokkal
vívott küzdelemben Smith élete, ahogy egyetlen korai telepes élete sem
volt leányálom: többször elfogták a bennszülöttek, az egyik alkalommal
pedig éppen az indiánok vezetőjének lányaként a rajzfilemkből nálunk is
ismert Pocahontas mentette meg a haláltól Smith-t.