Egy
yorki nemesi ház kertjében 2004-ben 56 csontvázat találtak, közülük
30-at levágott, a lábak közé helyezett fejjel.
(Forrás:
MTI)

Régészek és történészek
foglalkoztak sokáig az esettel, és megpróbálták megfejteni rejtélyeit.
Az hamarosan kiderült, hogy a holttestek az i.sz. III. században
kerültek a földbe. Abban az időben Yorkot még Eburacumnak nevezték és a
„barbár” kaledónok ellen hadakozó Septimus Severus római császár
légióinak főhadiszállása volt.

A
maradványok alapján meg tudták állapítani, hogy az akkori időkhöz képest
magas teremtű, 174 cm-t meghaladó magasságú emberek voltak, erős
fizikumúak, 20 és 45 év közöttiek. Fogzománcuk pedig elárulta, hogy a
birodalom legkülönbözőbb részeiből jöttek. Légiósok lehettek? De miért
vágták le a fejüket? Lehetett pogány szertartás része? A rómaiak hitték,
hogy a fej leválasztása olyan mágikus erővel szabadít fel, hogy
megkönnyítik a halott átjutását a másvilágra, ugyanakkor nem térhet fej
nélkül vissza, hogy az élőket zaklassa. Ezt a feltételezést azonban
elvetették, miután a fejnek a törzstől való elválasztása nem rituális
módon, egyetlen éles pengével történt, hanem brutális csapásokkal,
amelyek a nyakcsontokat is összetörték – írta a Corriere della Sera című
olasz napilap.

A történészek ezután
a múlt eseményeiben keresték a megoldást. És úgy tűnik, meg is
találták. Septimus Severus Eburacumba elvitte két fiát, Caracallát és
Getát is. A két fiúról Dion Cassius ókori történetíró igen negatív képet
festett. a fiúk tivornyáztak, szórták a birodalom pénzét, és bár
egyformák voltak, állandóan rivalizáltak. Apjuk halála után ez a római
birodalomért folyó háborúvá fajult köztük. Caracalla megölte Getát és a
történészek szerint nem kímélte annak híveit, így a harminc légióst sem.
A fejek levágatásával és a lábak közé elhelyezésével holtukban is meg
akarta alázni a testvéréhez húzókat.

Anthony Birkley professzor, Septimus Severus
életrajzírója úgy gondolja, hogy a többi 26 között ott volt Castor, a
császár kamarása, Euhodos tutor, aki megpróbálta a testvéreket
összebékíteni, valamint az udvari orvos is, aki Caracalla kérését
megtagadva, nem volt hajlandó megmérgezni Septimus Severust.